Visão geral
O arroz (kome) é a cultura mais importante do Japão, sendo cultivado em todo o país há mais de 2000 anos. É o principal alimento básico da dieta japonesa e de importância tão fundamental para a cultura japonesa que já foi usado como moeda, e a palavra para arroz cozido (gohan) tornou-se sinônimo do significado geral de "refeição".
Uma tigela de arroz cozido é uma parte central das refeições tradicionais japonesas, mas o grão também é processado em vários tipos diferentes de produtos, incluindo álcool, vinagre e farinha. A seguir estão alguns produtos comuns de arroz e uma lista de pratos comuns de arroz que podem ser encontrados em todo o país.
Tipos comuns de arroz
O arroz japonês é de grão curto e torna-se pegajoso quando cozido. A maioria do arroz japonês é polido para remover a casca externa dura (farelo de arroz) e consumido como hakumai ("arroz branco"). O arroz branco é a base da culinária japonesa e é servido na maioria das refeições.
O arroz não polido (genmai) é menos comum, pois não é considerado tão saboroso quanto o arroz branco. No entanto, tem ganhado popularidade como alimento saudável por ser mais nutritivo que o arroz branco. O farelo externo retém muitas das vitaminas e minerais que são removidos pelo polimento.
Outros grãos e sementes podem ser adicionados ao arroz branco para dar sabor e nutrientes. Uma variação simplesmente adiciona cevada (resultando em mugi gohan), mas variedades mais elaboradas podem incluir mais de uma dúzia de adições diferentes. O arroz multigrãos é geralmente chamado pelo número de grãos diferentes adicionados (ex.: juhachikoku) e é servido em alguns restaurantes de comida saudável.
O arroz glutinoso (também conhecido como arroz mochi ou arroz pegajoso) é a segunda variedade mais comum de arroz japonês. Quando cozido, é ainda mais pegajoso que o arroz comum e é frequentemente socado em bolos de arroz, transformado em doces ou usado em pratos de arroz como sekihan (arroz glutinoso com feijão vermelho).