Panoramica
Il riso (米, kome) è la coltura più importante del Giappone e viene coltivato in tutto il paese da oltre 2000 anni. È l'alimento base principale della dieta giapponese e di fondamentale importanza per la cultura giapponese, tanto che un tempo veniva usato come moneta, e la parola per riso cotto (gohan) è diventata sinonimo del significato generale di "pasto".
Una ciotola di riso cotto è una parte centrale dei pasti tradizionali giapponesi, ma il chicco viene anche trasformato in diversi tipi di prodotti, tra cui alcol, aceto e farina. Di seguito sono elencati alcuni prodotti comuni a base di riso e un elenco di piatti di riso tipici che si possono trovare in tutto il paese.
Tipi comuni di riso
Il riso giapponese è a chicco corto e diventa appiccicoso quando viene cotto. La maggior parte del riso giapponese viene lucidato per rimuovere la buccia esterna dura (crusca di riso) e consumato come hakumai ("riso bianco"). Il riso bianco è la base della cucina giapponese e viene servito con la maggior parte dei pasti.
Il riso non lucidato (genmai) è meno comunemente venduto perché non è considerato buono come il riso bianco. Tuttavia, ha guadagnato popolarità come alimento salutare perché è più nutriente del riso bianco. La crusca esterna conserva gran parte delle vitamine e dei minerali che vengono rimossi dalla lucidatura.
Altri cereali e semi possono essere aggiunti al riso bianco per aggiungere sapore e nutrienti. Una variante aggiunge semplicemente orzo (risultando in mugi gohan), ma varietà più elaborate possono includere più di una dozzina di aggiunte diverse. Il riso multicereali è solitamente chiamato in base al numero di diversi cereali aggiunti (es. juhachikoku) e viene servito in alcuni ristoranti di cibo salutare.
Il riso glutinoso (noto anche come riso mochi o riso appiccicoso) è la seconda varietà più comune di riso giapponese. Quando viene cotto, è ancora più appiccicoso del riso normale e viene comunemente pestato per fare torte di riso, trasformato in dolci o usato in piatti di riso come sekihan (riso glutinoso con fagioli rossi).