Aperçu
Le takoyaki (たこ焼き), qui se traduit littéralement par poulpe grillé, désigne le plat savoureux de boulettes de pâte grillées à base de farine et d'œufs, farcies de morceaux de poulpe et d'autres ingrédients comme le gingembre mariné (beni shoga) et les restes de pâte à tempura frite (tenkasu). Chaque boulette de takoyaki a approximativement la taille d'une balle de golf.
Généralement préparé frais en boutique, l'extérieur d'une boulette de takoyaki est d'un beau brun doré tandis que l'intérieur peut être légèrement fondant. Une commande de takoyaki contient environ huit boulettes, garnies de flocons de bonite séchée (katsuobushi), de flocons d'algue aonori et arrosées de mayonnaise et de sauce takoyaki.
Le takoyaki est originaire d'Osaka et y est particulièrement populaire. Il est généralement vendu dans des stands spécialisés ou de petits restaurants, et c'est aussi un favori des festivals où l'on trouvera probablement au moins un stand de takoyaki. Le takoyaki est également un plat amusant à préparer à la maison, et des plaques à takoyaki plus petites pour un usage domestique sont facilement disponibles dans les magasins.
L'un des attraits du takoyaki est de regarder comment il est cuit sur de grandes plaques à takoyaki. Comme les takoyaki sont préparés sur place, ils sont presque toujours brûlants, et les convives doivent faire attention à ne pas se brûler la langue dans leur hâte de manger. Au lieu de baguettes, des cure-dents ou de petites brochettes en bambou sont souvent fournis pour piquer les takoyaki et les manger. Entrée du Takoyaki Park à Osaka, une collection de six célèbres boutiques de takoyaki. Deux attractions dédiées au takoyaki sont le Takoyaki Park à Universal Citywalk Osaka, juste à l'extérieur des Universal Studios Japan, et le Takoyaki Museum à Decks Tokyo Beach à Odaiba, Tokyo. Les deux endroits offrent une collection de boutiques de takoyaki populaires et réputées d'Osaka, où les convives peuvent comparer les différentes variétés et saveurs de takoyaki.
Similaire par la forme et les ingrédients, mais à ne pas confondre avec le takoyaki, l'akashiyaki est une spécialité locale de la ville d'Akashi, dans la préfecture de Hyōgo, non loin d'Osaka. L'akashiyaki ressemble à des boulettes de soufflé aux œufs moelleuses avec de petits morceaux de poulpe, et les boulettes sont trempées dans un bouillon dashi chaud avant d'être mangées. Chaque boulette d'akashiyaki fait environ les deux tiers de la taille d'une balle de golf, et une portion contient généralement 10 à 20 boulettes.