Sawara

Panoramica

Sawara (佐原) è una piccola città a nord-est di Narita che prosperò durante il Periodo Edo (1603-1868) come snodo per il trasporto di riso verso Edo. Il centro storico di Sawara si estende lungo un canale ed è conosciuto come "Piccola Edo" per il suo piccolo quartiere di residenze tradizionali, negozi e magazzini del Periodo Edo preservati e restaurati.

Il canale è attraversato da diversi ponti, il più interessante dei quali è il Ponte Ja Ja, che ogni mezz'ora fa scendere una cascata d'acqua nel canale. Da qui partono tour in barca a fondo piatto.

Vicino al Ponte Ja Ja si trovano il Museo Ino Tadataka e la sua ex residenza. Nato a Sawara, Ino Tadataka fu un geometra del Periodo Edo che realizzò mappe estremamente accurate dell'intero arcipelago giapponese per lo Shogunato Tokugawa. Il museo è dedicato alla sua opera e alle sue tecniche, con eccellenti esposizioni e descrizioni in inglese.

La città è anche nota per il suo festival, il Sawara Matsuri, dove carri sormontati da bambole giganti che rappresentano guerrieri ed eroi mitologici giapponesi vengono trainati per le strade. Il festival si tiene due volte l'anno, a luglio e ottobre. Alcuni carri e altri oggetti del festival possono essere visti tutto l'anno al museo Dashi Kaikan, a breve distanza a piedi dal canale.

Sawara si trova a circa 20 chilometri a nord-est dell'Aeroporto di Narita. Si può raggiungere dalla Stazione di Narita in treno lungo la Linea JR Narita (30 minuti, 530 yen, 1-2 treni all'ora). Il centro storico dista circa 10-15 minuti a piedi dalla stazione.

In alternativa, Sawara è accessibile in auto in circa 30 minuti dall'Aeroporto di Narita usando l'autostrada (860 yen di pedaggio autostradale solo andata, uscita a Sawara-Katori IC) o circa 45 minuti con strade senza pedaggio.