Cosa sapere
Tono (遠野, Tōno) è una cittadina rurale tra le colline della prefettura centrale di Iwate. L'area è nota per i suoi paesaggi rustici e la cultura agricola tradizionale. Ma Tono è famosa soprattutto come scrigno del folklore giapponese grazie alle sue leggende di spiriti, animali e creature soprannaturali. Questa ricca tradizione orale è stata tramandata attraverso generazioni di narratori e infine raccolta in un libro dal pioniere del folklore Yanagita Kunio.
Yanagita Kunio arrivò nella regione durante il primo periodo Meiji e collaborò con il nativo di Tono Sasaki Kizen per raccogliere storie locali e pubblicarle in "Leggende di Tono" nel 1910, una delle prime raccolte di racconti popolari giapponesi. Le leggende che trascrissero continuano a essere raccontate ancora oggi, e spettacoli di narrazione in giapponese si tengono regolarmente nei villaggi folkloristici, nei musei e in alcuni hotel della città.
La creatura popolare più conosciuta della regione è il kappa, uno spirito acquatico mistico che assomiglia a una piccola tartaruga umanoide e si crede si nasconda nei fiumi e negli stagni. I kappa ricordano i pericoli dell'acqua, poiché si dice che amino mangiare bambini e cetrioli, ma sono anche amati e le loro immagini si trovano ovunque a Tono.
La regione rurale di Tono è nota per le sue tradizionali fattorie con tetti di paglia, chiamate Nambu Magariya (case piegate Nambu) per la loro caratteristica costruzione a L e la loro diffusione nella regione di Nambu (l'area storica del Tohoku nord-orientale, chiamata così dai signori locali Nambu). Diverse di queste case sono state preservate e trasferite nei vari villaggi folkloristici di Tono.