Churenji e Dainichibo

Visão Geral

Além das três montanhas sagradas e seus santuários, a área de Dewa Sanzan, na província de Yamagata, abriga dois templos interessantes: Dainichibo (大日坊) e Churenji (注連寺). Esses templos são locais de sokushinbutsu, homens que transformaram seus próprios corpos em múmias ainda em vida. Seus corpos mumificados estão expostos em Dainichibo e Churenji, perto de Yudono-san.

O Shugendo é uma religião baseada na adoração de montanhas que combina práticas e princípios do Budismo e do Xintoísmo. A resistência física e mental aos elementos é uma parte importante do Shugendo. A automumificação é a forma mais extrema dessa resistência, e os monges que conseguiram realizar a prática são agora reverenciados como Budas.

Os detalhes técnicos da automumificação são impressionantes; por um método, os monges passam por três períodos de 1000 dias de restrição alimentar, atividade física intensa e meditação. Nos primeiros mil dias, comiam apenas vegetais da montanha, enquanto continuavam a praticar as dificuldades físicas do treinamento Shugendo. No segundo período de 1000 dias, a dieta era ainda mais restrita, apenas cascas e raízes.

Alguns monges também bebiam um chá especial feito da seiva da árvore urushi, ou água de nascente do próximo Yudono-san contendo arsênico. O arsênico, como a seiva de urushi, é uma substância venenosa que tinha um efeito conservante nos corpos dos monges.

No último período de 1000 dias, o monge era selado em uma caixa de cedro e enterrado. Um tubo de respiração inserido na caixa e um sino para tocar eram as únicas conexões com os outros monges. Quando o sino parava de tocar (após alguns dias ou semanas), o tubo de respiração era selado. Quando o período final de 1000 dias terminava, o túmulo era aberto para revelar um corpo mumificado.

Nem todos que tentaram a automumificação tiveram sucesso. No entanto, existem 16 desses sokushinbutsu no Japão, oito dos quais estão na província de Yamagata. Eles são considerados como tendo se tornado Budas vivos por sua realização.