Matsumae

Visão Geral

Matsumae (松前) é uma antiga cidade-castelo a oeste do Cabo Shirakami, o ponto mais ao sul de Hokkaido. A apenas 20 quilômetros através do Estreito de Tsugaru de Aomori, Matsumae foi o limite norte do Japão durante o Período Edo e o único feudo feudal na fronteira selvagem e indomada de Hokkaido. A próspera cidade atraiu comerciantes envolvidos no comércio marítimo e foi protegida por uma guarnição no Castelo Matsumae, o único castelo de estilo japonês construído em Hokkaido.

Construído em um ponto elevado na encosta, o Castelo Matsumae (também conhecido como Castelo Fukushima) consolidou uma posição em Hokkaido para explorar os abundantes recursos naturais da ilha. No final do Período Edo, o castelo foi equipado com canhões para combater a ameaça de navios estrangeiros. Como muitos castelos japoneses, a torre original do Castelo Matsumae foi destruída várias vezes ao longo dos séculos. A estrutura atual de três andares é uma reconstrução moderna de concreto do início dos anos 1960, que abriga um museu de história local exibindo uma seleção de artefatos do clã Matsumae, incluindo alguns itens relacionados aos Ainu.

Os antigos terrenos do castelo ao norte da torre foram transformados no extenso Parque Matsumae, onde fileiras e fileiras de cerejeiras são plantadas. Mais de dez mil cerejeiras representando mais de 250 variedades diferentes podem ser vistas nos terrenos, o que rendeu ao parque a distinção de estar entre os 100 melhores pontos de observação de cerejeiras do Japão. Além disso, o parque tem um pequeno Museu Sakura ao norte da torre do castelo com informações sobre o desenvolvimento das flores, fotos e espécimes preservados dos tipos de cerejeiras que você pode ver nos terrenos.

Devido à grande variedade de cerejeiras, Matsumae tem uma temporada de floração excepcionalmente longa, que vai do final de abril ao final de maio. Um festival de sakura é realizado durante grande parte desse período, com barracas de comida, barracas de festival e eventos ao vivo ocasionais nos terrenos. A torre do castelo também é iluminada à noite até cerca das 21:00 entre abril e novembro.

O distrito dos templos de Matsumae fica adjacente aos terrenos do castelo, a noroeste da torre. O distrito é repleto de uma variedade de templos de várias seitas budistas. Muitos dos templos são anteriores à construção do Castelo Matsumae e, como tal, constituem algumas das estruturas mais antigas e culturalmente valiosas de Hokkaido. Outros pontos notáveis no distrito dos templos incluem o cemitério dos senhores locais Matsumae e a Kechimyaku Sakura (cerejeira da linhagem) de 200 anos, da qual muitas das cerejeiras do parque descendem.

Ao longo da borda oeste do Parque Matsumae fica o Matsumaehan Yashiki, um pequeno parque temático histórico que recria a cidade de Matsumae do Período Edo com 14 edifícios, incluindo casas de comerciantes, um escritório de magistrado, um agente de navegação e uma estação de guarda. Alguns dos edifícios podem ser visitados e exibem manequins em tamanho real vestidos com trajes da época. Os visitantes também podem alugar trajes de época para usar enquanto exploram a cidade.