Destilaria Nikka Whisky Yoichi

Visão Geral

A Nikka Whisky, uma das principais produtoras de uísque do Japão, tem sua destilaria principal em Yoichi (余市蒸溜所, Yoichi Jōryūsho), cidade vizinha a Otaru. A empresa foi fundada por Taketsuru Masataka, conhecido como o pai do uísque japonês, que estudou técnicas de produção de uísque por vários anos na Escócia antes de trazer o ofício para o Japão. Ele foi fundamental para estabelecer a primeira destilaria de uísque do país, a Destilaria Yamazaki, perto de Kyoto, antes de seguir seu próprio caminho para fundar a Nikka Whisky aqui em Hokkaido.

A Destilaria Yoichi foi construída em 1934, em um local escolhido por sua água cristalina, ar fresco e turfa rica. Taketsuru acreditava que as condições em Yoichi se assemelhavam às encontradas na Escócia e seriam perfeitas para recriar o uísque escocês. O processo de destilação tradicional que ele trouxe permanece praticamente inalterado até hoje. Os uísques Nikka são reconhecidos entre os melhores single malts do mundo e ganharam vários prêmios.

A Destilaria Yoichi mantém muitos de seus edifícios de pedra originais, que os visitantes podem conhecer. Um passeio autoguiado pelos terrenos leva cerca de uma hora e segue o processo de fabricação do uísque do início ao fim. Os visitantes podem aprender sobre as diferentes etapas da produção de uísque por meio de painéis informativos em inglês e audioguias. Alguns equipamentos ao longo do percurso, como os grandes tanques de destilação de cobre, ainda são usados hoje. Visitas guiadas também estão disponíveis, mas são apenas em japonês.

No final do passeio, há um museu focado na história da empresa e na vida de seu fundador. Várias exposições interessantes incluem fotografias e utensílios domésticos de Taketsuru e sua esposa escocesa, que ele conheceu na Escócia e que se mudou com ele para Hokkaido para ajudar a fundar seu negócio. O passeio termina em uma sala de degustação onde os visitantes podem provar vários uísques Nikka. Há também um restaurante e uma loja de presentes.

A destilaria está localizada a poucos passos a oeste da Estação Yoichi, na Linha JR Hakodate. A Estação Yoichi pode ser alcançada em cerca de 25 minutos por trens locais de Otaru (470 ienes, partidas a cada hora) ou em cerca de uma hora de Sapporo (1380 ienes) com uma baldeação em Otaru.