Burg Bitchu-Matsuyama

Überblick

Die Burg Matsuyama (松山城, Matsuyamajō), auch Bitchu-Matsuyama-Burg genannt, um sie von der Burg Matsuyama in Shikoku zu unterscheiden, thront auf einem steilen Berg nördlich des Stadtzentrums von Takahashi. Sie ist die älteste erhaltene Burg Japans und die einzige Berggipfelburg unter den zwölf Originalburgen, die die nachfeudale Zeit unversehrt überstanden haben. Mit 430 Metern Höhe ist sie auch die höchstgelegene.

Die Burg Matsuyama wurde ursprünglich im Jahr 1240 erbaut, als Burgen hauptsächlich als Verteidigungsfestungen dienten und daher auf steilen, schwer angreifbaren Bergen errichtet wurden. Sie waren noch nicht die großen Statussymbole und Verwaltungs- und Kulturzentren, zu denen die Burgen im 16. Jahrhundert wurden, als die Fürsten begannen, sie auf leichter zugänglichen Hügeln und im Flachland zu bauen.

Noch heute ist die Burg Matsuyama nicht leicht zugänglich. Besucher müssen etwa 20 Minuten wandern, um vom nächsten Parkplatz zum Burgturm zu gelangen. Der Weg führt an den Ruinen ehemaliger Burggebäude vorbei und dann durch mehrere aufeinanderfolgende Verteidigungsringe, bevor er das innerste Burggelände und den Burgturm erreicht. Unterwegs bieten sich an mehreren Stellen Ausblicke auf die Stadt, jedoch nicht vom Burgturm selbst.

Typisch für Berggipfelburgen ist der Burgturm von Matsuyama mit nur zwei Stockwerken relativ klein. Im Inneren gibt es Ausstellungen, die die Geschichte der Burg und die Bemühungen zu ihrem Erhalt auf Japanisch erklären, darunter interessante Fotografien der Renovierungen von 1940, 1960 und 2003.

In den kälteren Monaten – besonders im November und Dezember – ist die Burg in den frühen Morgenstunden oft in Wolken gehüllt. Auf einem nahegelegenen Berg, der mit dem Auto aus einer völlig anderen Richtung als die Burg selbst erreichbar ist, gibt es eine Aussichtsplattform, von der aus man die Burg bei gutem Timing in einem Wolkenmeer schweben sehen kann.

Vom oberen Parkplatz der Burg sind es 20 Minuten Fußweg zur Burg. Autos können den oberen Parkplatz an den meisten Wochentagen erreichen. An Wochenenden, Feiertagen und anderen geschäftigen Zeiten ist die Zufahrt für Privatfahrzeuge jedoch nur bis zum unteren Parkplatz gestattet, von wo aus ein 45-minütiger Fußweg oder eine fünfminütige Shuttlebusfahrt (500 Yen Hin- und Rückfahrt, Abfahrten alle 15 Minuten) zum oberen Parkplatz führt.