Castello Bitchu-Matsuyama

Panoramica

Il castello Matsuyama (松山城, Matsuyamajō), chiamato anche castello Bitchu-Matsuyama per distinguerlo dall'omonimo castello nello Shikoku, sorge su una ripida montagna a nord del centro di Takahashi. È il castello più antico sopravvissuto in Giappone e l'unico castello di montagna tra i dodici castelli originali che sono sopravvissuti intatti all'era post-feudale. Con un'altitudine di 430 metri, è anche il più alto.

Il castello Matsuyama fu originariamente costruito nel 1240, quando i castelli servivano principalmente come fortezze difensive e, di conseguenza, venivano eretti su montagne scoscese difficili da attaccare. Non erano ancora i grandi simboli di status e centri amministrativi e culturali che divennero nel XVI secolo, quando i signori iniziarono a costruirli su colline più accessibili e in pianura.

Ancora oggi, il castello Matsuyama non è facilmente accessibile: i visitatori devono camminare per circa 20 minuti per raggiungere il mastio dal parcheggio più vicino. Il percorso passa attraverso le rovine delle fondamenta di antiche strutture del castello e poi attraversa molteplici cerchi di difesa successivi prima di raggiungere il cortile più interno e il mastio. Lungo il percorso si possono godere viste sulla città da diversi punti, ma non dal mastio stesso.

Tipico dei castelli di montagna, il mastio del castello Matsuyama è relativamente piccolo, con solo due piani. All'interno ci sono esposizioni che spiegano la storia del castello e gli sforzi per preservarlo, in giapponese, comprese interessanti fotografie sui restauri del 1940, 1960 e 2003.

Durante i mesi più freddi, specialmente a novembre e dicembre, il castello è spesso avvolto dalle nuvole nelle prime ore del mattino. Su una montagna vicina, accessibile in auto da una direzione completamente diversa rispetto al castello stesso, c'è un ponte di osservazione da cui è possibile vedere il castello galleggiare in un mare di nuvole se si sceglie il momento giusto.

Dal parcheggio superiore del castello, ci vogliono 20 minuti a piedi per arrivare al castello. Le auto possono accedere al parcheggio superiore nella maggior parte dei giorni feriali. Tuttavia, nei fine settimana, nei giorni festivi e in altri periodi di affollamento, le auto private possono arrivare solo fino al parcheggio inferiore, da dove si impiegano 45 minuti a piedi o 5 minuti con lo shuttle bus (500 yen andata e ritorno, partenze ogni 15 minuti) per raggiungere il parcheggio superiore.