Castillo Bitchu-Matsuyama

Resumen

El castillo Matsuyama (松山城, Matsuyamajō), también llamado castillo Bitchu-Matsuyama para diferenciarlo del castillo Matsuyama en Shikoku, se alza en una empinada montaña al norte del centro de la ciudad de Takahashi. Es el castillo más antiguo que se conserva en Japón y el único castillo en la cima de una montaña entre los doce castillos originales que han sobrevivido intactos a la era post-feudal. Con una altitud de 430 metros, también es el más alto.

El castillo Matsuyama fue construido originalmente en 1240, cuando los castillos servían principalmente como fortalezas defensivas y, en consecuencia, se construían en montañas escarpadas difíciles de atacar. Aún no eran los grandes símbolos de estatus y centros administrativos y culturales que se convirtieron en el siglo XVI, cuando los señores comenzaron a construirlos en colinas más accesibles y en las llanuras.

Incluso hoy, el castillo Matsuyama no es de fácil acceso, y los visitantes deben caminar unos 20 minutos para llegar a la torre del castillo desde el estacionamiento más cercano. El camino pasa por las ruinas de los cimientos de antiguas estructuras del castillo y luego atraviesa múltiples círculos de defensa sucesivos antes de llegar al recinto interior del castillo y la torre principal. Se pueden disfrutar vistas de la ciudad desde varios puntos a lo largo del camino, pero no desde la torre del castillo.

Típico de los castillos en la cima de montañas, la torre del castillo Matsuyama es relativamente pequeña, con solo dos pisos. En su interior hay exhibiciones que explican la historia del castillo y los esfuerzos para preservarlo en japonés, incluyendo fotografías interesantes sobre las renovaciones de 1940, 1960 y 2003.

Durante los meses más fríos, especialmente en noviembre y diciembre, el castillo a menudo está envuelto en nubes durante las primeras horas de la mañana. En una montaña cercana, accesible en coche desde una dirección completamente diferente a la del castillo, hay una plataforma de observación desde la que es posible ver el castillo flotando en un mar de nubes si se elige el momento adecuado.

Desde el estacionamiento superior del castillo hay una caminata de 20 minutos hasta el castillo. Los coches pueden acceder al estacionamiento superior la mayoría de los días laborables. Sin embargo, los fines de semana, días festivos nacionales y otros períodos de alta afluencia, los coches privados solo pueden llegar hasta el estacionamiento inferior, desde donde hay una caminata de 45 minutos o un viaje en autobús lanzadera de cinco minutos (500 yenes ida y vuelta, salidas cada 15 minutos) hasta el estacionamiento superior.