Castelo Bitchu-Matsuyama

Visão geral

O Castelo Matsuyama (松山城, Matsuyamajō), também chamado de Castelo Bitchu-Matsuyama para diferenciá-lo do Castelo Matsuyama em Shikoku, fica em uma montanha íngreme ao norte do centro de Takahashi. É o castelo mais antigo preservado do Japão e o único castelo no topo de uma montanha entre os doze castelos originais que sobreviveram intactos ao período pós-feudal. Com 430 metros de altitude, é também o mais alto.

O Castelo Matsuyama foi originalmente construído em 1240, quando os castelos serviam principalmente como fortalezas defensivas e, portanto, eram erguidos em montanhas íngremes de difícil ataque. Ainda não eram os grandes símbolos de status e centros administrativos e culturais que se tornariam no século XVI, quando os senhores começaram a construí-los em colinas mais acessíveis e nas planícies.

Ainda hoje, o Castelo Matsuyama não é facilmente acessado, e os visitantes precisam caminhar cerca de 20 minutos para chegar ao torreão a partir do estacionamento mais próximo. O percurso passa pelas fundações em ruínas de antigas estruturas do castelo e depois leva por múltiplos círculos sucessivos de defesa antes de chegar ao terreno mais interno do castelo e ao torreão. Vistas sobre a cidade podem ser apreciadas de vários pontos ao longo do caminho, mas não do próprio torreão.

Típico de castelos no topo de montanhas, o torreão do Castelo Matsuyama é relativamente pequeno, com apenas dois andares. No interior, há exposições que explicam a história do castelo e os esforços para preservá-lo em japonês, incluindo fotografias interessantes sobre as reformas de 1940, 1960 e 2003.

Durante os meses mais frios, especialmente em novembro e dezembro, o castelo frequentemente fica envolto em nuvens durante as primeiras horas da manhã. Em uma montanha próxima, acessível de carro por uma direção completamente diferente do castelo em si, há um mirante de onde é possível ver o castelo flutuando em um mar de nuvens quando o tempo está certo.

Do estacionamento superior do castelo, são 20 minutos a pé até o castelo. Carros podem acessar o estacionamento superior na maioria dos dias úteis. No entanto, nos fins de semana, feriados nacionais e outros períodos movimentados, carros particulares são permitidos apenas até o estacionamento inferior, de onde se leva 45 minutos a pé ou cinco minutos de ônibus shuttle (500 ienes ida e volta, partidas a cada 15 minutos) até o estacionamento superior.