Wissenswertes
Kaminoyama Onsen (かみのやま温泉) ist eine Thermalbadstadt in der Präfektur Yamagata am Fuße des Berges Zao. Die Ursprünge der Stadt reichen bis in die Mitte des 15. Jahrhunderts zurück, als der Legende nach ein reisender Mönch einen Kranich bemerkte, der seine Wunden in den heißen Quellen der Gegend tränkte.
Seitdem kommen Menschen nach Kaminoyama Onsen, um im heilenden Thermalwasser zu baden, und das Onsen ist zu einem der bekanntesten der Tohoku-Region geworden. Darüber hinaus ist Kaminoyama ein guter Ausgangspunkt für einen Besuch des Okama-Kraters am Berg Zao.
Die meisten heißen Quellen von Kaminoyama befinden sich im Stadtzentrum und in einem etwas südwestlich gelegenen Gebiet namens Hayama Onsen. Besucher können das Wasser in mehreren öffentlichen Badehäusern, zahlreichen Fußbädern (Ashiyu) und in vielen Ryokan erleben, von denen einige ihre Bäder tagsüber für Nicht-Gäste gegen eine Gebühr von etwa 1000 Yen öffnen.
Unter den Ryokan wird das Koyo Ryokan in Hayama Onsen von Reiseexperten durchweg als eines der besten Ryokan Japans eingestuft und bietet tadellosen Service und hervorragende lokale Küche (Tagesbäder für Nicht-Gäste sind nur in Kombination mit einer Mahlzeit und vorheriger Reservierung möglich).
Shimo-Oyu im Zentrum von Kaminoyama Onsen ist das historischste der öffentlichen Bäder der Stadt und wurde ursprünglich während der Edo-Zeit vom lokalen Fürsten erbaut. Heute befinden sich die Bäder in einem alternden Betongebäude, bieten aber atmosphärische, nach Geschlechtern getrennte Becken, umgeben von Szenen aus Kaminoyama, die an die Wände gemalt sind. Das Bad funktioniert ähnlich wie ein Viertel-Sento, wo Besucher mit den Einheimischen, die es häufig besuchen, in Kontakt kommen können. Direkt über Shimo Oyu steht der Yunoue-Kannon-Tempel (wörtlich „über dem heißen Wasser Kannon“), der aus dem 12. Jahrhundert stammt.
Während der Zeit der Kriegsstaaten wurde die Burg Kaminoyama auf einem Hügel im Stadtzentrum erbaut. In der folgenden, friedlicheren Edo-Zeit diente die Burg als Sitz der lokalen Fürsten, aber ihr Bergfried wurde schließlich abgerissen. Der heutige Burgturm ist ein Beton-Nachbau aus den 1980er Jahren, der etwas weiter den Hang hinunter steht als die ursprüngliche Burg und nicht deren ursprüngliches Design widerspiegelt. Er beherbergt ein lokales Geschichtsmuseum und ist mit einem Aufzug und einer Aussichtsplattform im obersten Stockwerk mit Blick auf die Stadt und den Berg Zao ausgestattet.
Nicht weit von der Burg entfernt ist ein kleiner Teil des ehemaligen Samurai-Viertels erhalten geblieben. Vier ehemalige Häuser von Samurai des mittleren Ranges stehen entlang einer Straße, die noch ein wenig von ihrem feudalen Charme bewahrt hat. Das interessanteste der Häuser, die Miwake-Samurai-Residenz, kann gegen eine kleine Gebühr betreten werden, während die anderen nur von außen besichtigt werden können, da sie noch bewohnt oder als Gemeinschaftsraum genutzt werden.
Einige Minuten südwestlich der Burg befindet sich Harusamean, die rekonstruierte Einsiedelei des Zen-Mönchs Takuan, der drei Jahre im Exil in Kaminoyama verbrachte. Der Komplex umfasst Takuans ehemalige Wohnräume sowie eine interessante Reihe von Teehäusern und hübsche, umschlossene Gärten, in denen Takuan sein Exil damit verbrachte, die Lehren des Zen-Buddhismus zu verbreiten und die Teezeremonie zu praktizieren. Takuan wird die Erfindung von Takuan zugeschrieben, einer der beliebtesten Arten japanischer eingelegter Gemüse, hergestellt aus japanischen Rettichen (Daikon). Harusamean Ebenfalls im Zentrum von Kaminoyama befindet sich das Kaisendo-Museum, das in einem erhaltenen Wohnhaus aus der Taisho-Zeit und einer angrenzenden, neueren Galerie untergebracht ist. Das Museum zeigt die Privatsammlung eines lokalen Seidenmagnaten, darunter Lackarbeiten aus der Ming- und Qing-Dynastie aus China, Samurai-Schwerter und -Rüstungen, traditionelle Puppen und Kunsthandwerk sowie interessante historische Fotografien von Tokio und dem Land.