Zenkoji-Tempel

Überblick

Der Zenkoji-Tempel (善光寺, Zenkōji) in Nagano ist einer der wichtigsten und beliebtesten Tempel Japans. Er wurde im 7. Jahrhundert gegründet und beherbergt die erste Buddha-Statue, die jemals nach Japan gebracht wurde, als der Buddhismus im 6. Jahrhundert eingeführt wurde. Die Originalstatue ist verborgen, während eine Kopie davon alle sechs Jahre für einige Wochen der Öffentlichkeit gezeigt wird. Die nächste Gelegenheit, die Statue zu sehen, ist im Jahr 2027.

Die Bedeutung des Zenkoji für die Entwicklung Naganos war entscheidend: Viele große japanische Städte sind entweder aus Burgstädten, Hafenstädten oder Tempelstädten entstanden. Im Fall von Nagano wuchs es aus einer Tempelstadt, die sich um seinen bedeutenden Tempel Zenkoji entwickelte.

Die zuletzt 1707 wiederaufgebaute Haupthalle des Zenkoji ist reich verziert und enthält verschiedene Buddha-Statuen. Für den Eintritt in die innere Kammer der Halle wird eine Gebühr erhoben, wo Besucher den Hauptaltar des Tempels aus nächster Nähe betrachten können. Im Keller der inneren Kammer befindet sich ein unterirdischer Gang, den die Besucher in völliger Dunkelheit durchqueren, um den „Schlüssel zum Paradies“ zu suchen. Der Schlüssel ist an einer Wand entlang des Korridors befestigt und soll jedem, der ihn berührt, Erlösung gewähren.

Ein kurzer Spaziergang hinter der Haupthalle führt zu einer relativ neu erbauten Pagode, die das Zenkoji-Geschichtsmuseum beherbergt. Das Museum zeigt eine Sammlung kunstvoll geschnitzter Statuen verschiedener Buddhas und Bodhisattvas und ermöglicht es, die Merkmale jeder einzelnen aus nächster Nähe zu schätzen. Es gibt auch eine Ausstellung von 100 Rakan, den Jüngern Buddhas.

Südlich der Haupthalle befindet sich das Sanmon-Tor, das Haupttor des Tempels, das auf das Jahr 1750 zurückgeht. Dieses als wichtiges Kulturgut ausgewiesene Tor kann betreten werden und beherbergt Statuen des Monju-Bodhisattva und der vier Himmelskönige (Shitenno). Von seinem zweiten Stockwerk hat man einen Blick auf die Tempelzufahrt.

Direkt vor dem Sanmon-Tor stehen eine große und sechs mittelgroße Statuen des Jizo-Bodhisattva. Die Tempelzufahrt, die zu diesem Punkt führt, ist gesäumt von Geschäften, die lokale Spezialitäten und Souvenirs verkaufen, sowie kleinen Restaurants. Am südlichen Ende der Zufahrt befindet sich das Niomon-Tor, das äußere Tor des Tempels, das von einem Paar Nio-Wächter bewacht wird.