Templo Zenkoji

Resumen

El templo Zenkoji (善光寺, Zenkōji) de Nagano es uno de los templos más importantes y populares de Japón. Fue fundado en el siglo VII y alberga la primera estatua budista traída a Japón cuando el budismo se introdujo en el siglo VI. La estatua original está oculta, mientras que una copia se muestra al público cada seis años durante unas semanas. La próxima oportunidad para ver la estatua será en 2027.

La importancia de Zenkoji para el desarrollo de Nagano fue fundamental: muchas ciudades importantes de Japón evolucionaron a partir de ciudades castillo, ciudades portuarias o ciudades templo. En el caso de Nagano, creció a partir de una ciudad templo que se desarrolló alrededor de su templo de gran importancia, Zenkoji.

Reconstruido por última vez en 1707, el salón principal de Zenkoji está bellamente ornamentado y contiene varias estatuas budistas. Se requiere una tarifa para entrar a la cámara interior del salón, donde los visitantes pueden ver más de cerca el altar principal del templo. En el sótano de la cámara interior hay un pasaje subterráneo que los visitantes recorren en completa oscuridad en busca de la "llave del paraíso". La llave está sujeta a una pared a lo largo del corredor y se cree que concede la salvación a quien la toca.

A poca distancia detrás del salón principal se encuentra una pagoda relativamente reciente que alberga el Museo de Historia de Zenkoji. El museo exhibe una colección de estatuas intrincadamente talladas de diferentes Budas y Bodhisattvas, permitiendo apreciar de cerca las características de cada una. También hay una exhibición de 100 Rakan, los discípulos de Buda.

Al sur del salón principal se encuentra la Puerta Sanmon, la puerta principal del templo que data de 1750. Esta propiedad cultural importante designada se puede visitar y alberga estatuas del Bodhisattva Monju y los cuatro reyes celestiales (Shitenno). Su segundo piso ofrece vistas del acceso al templo.

Justo afuera de la Puerta Sanmon se encuentran una estatua grande y seis medianas del Bodhisattva Jizo. El acceso al templo que lleva hasta este punto está lleno de tiendas que venden especialidades locales y recuerdos, así como pequeños restaurantes. En el extremo sur del acceso se encuentra la Puerta Niomon, la puerta exterior del templo custodiada por un par de Guardianes Nio.