Tempio Zenkoji

Panoramica

Il tempio Zenkoji (善光寺, Zenkōji) di Nagano è uno dei templi più importanti e popolari del Giappone. Fondato nel VII secolo, custodisce la prima statua di Buddha mai portata in Giappone quando il buddismo fu introdotto nel VI secolo. La statua originale è nascosta, mentre una copia viene mostrata al pubblico ogni sei anni per alcune settimane. La prossima occasione per vedere la statua sarà nel 2027.

L'importanza di Zenkoji per lo sviluppo di Nagano è stata fondamentale: molte grandi città giapponesi si sono evolute da città castello, città portuali o città templari. Nel caso di Nagano, è cresciuta come città templare sviluppatasi attorno al suo importante tempio, Zenkoji.

Ricostruito più recentemente nel 1707, la sala principale di Zenkoji è splendidamente decorata e contiene varie statue buddiste. È richiesto un biglietto per entrare nella camera interna della sala, dove i visitatori possono osservare da vicino l'altare principale del tempio. Nel seminterrato della camera interna si trova un passaggio sotterraneo, che i visitatori percorrono nel buio totale alla ricerca della "chiave del paradiso". La chiave è attaccata a una parete lungo il corridoio e si ritiene che conceda la salvezza a chiunque la tocchi.

A breve distanza dietro la sala principale si trova una pagoda di costruzione relativamente recente che ospita il Museo Storico di Zenkoji. Il museo espone una collezione di statue finemente intagliate di diversi Buddha e Bodhisattva, permettendo di apprezzare da vicino le caratteristiche di ciascuna. C'è anche una mostra di 100 Rakan, i discepoli del Buddha.

A sud della sala principale si trova la Porta Sanmon, la porta principale del tempio risalente al 1750. Questo importante bene culturale designato può essere visitato e ospita statue del Bodhisattva Monju e dei quattro re celesti (Shitenno). Il suo secondo piano offre viste sull'approccio al tempio.

Appena fuori dalla Porta Sanmon si trovano una grande e sei medie statue del Bodhisattva Jizo. L'approccio al tempio che porta a questo punto è fiancheggiato da negozi che vendono specialità locali e souvenir, oltre a piccoli ristoranti. All'estremità meridionale dell'approccio si trova la Porta Niomon, la porta esterna del tempio custodita da una coppia di guardiani Nio.