Sado Kinzan Goldmine

Überblick

Sado Kinzan (佐渡金山) war die ergiebigste Goldmine Japans und förderte jährlich fast 400 Kilogramm Gold sowie kleinere Mengen Silber und Kupfer. Die Mine war von 1601 bis zur Edo-Zeit (1603–1868) in Betrieb und diente als wichtige Finanzierungsquelle für das Tokugawa-Shogunat, das die Insel Sado und ihre Minen direkt kontrollierte. Die Mine blieb bis in die Neuzeit in Betrieb und stellte 1989 den Betrieb ein. Sie wurde 2024 zum Weltkulturerbe erklärt.

Heute ist die Sado Kinzan Goldmine als Industriedenkmal für Touristen geöffnet. Die Hauptattraktionen sind zwei Rundgänge durch ehemalige Bergbaustollen: einen aus der Feudalzeit und einen aus der Neuzeit. Darüber hinaus gibt es viele verfallene Stätten rund um die Minen und die benachbarte Stadt Aikawa, deren Bevölkerung während der Blütezeit des Goldes mehr als zehnmal so groß war wie heute.

Die ältere der beiden für die Öffentlichkeit zugänglichen Minen, die Sodayu-Mine, wurde vor etwa vier Jahrhunderten von Hand gegraben. Heute ist sie gut für Touristen eingerichtet, mit lebensgroßen Darstellungen von animatronischen Bergleuten, die in der Mine „arbeiten“. Informative zweisprachige Schilder geben weitere Details zu den harten Arbeitsbedingungen und den verwendeten Werkzeugen und Techniken. Der Rundgang verläuft vollständig unterirdisch, und interessierte Besucher benötigen 20–30 Minuten. Beachten Sie, dass die Temperatur im Stollen das ganze Jahr über bei etwa 10 Grad Celsius liegt.

Der Rundgang endet in einem Museum, das mit schönen Modellen die Geschichte der Mine, den Abbauprozess und die Entwicklung der Bergbautechnologie erklärt. Es gibt auch Ausstellungen über das geförderte Gold, und eine der beliebtesten Attraktionen ist ein großer echter Goldbarren im Wert von über 100 Millionen Yen, der berührt und angehoben werden kann. Ein Souvenirladen mit goldbezogenen Produkten und einfachen Speisen befindet sich im Untergeschoss.

Die Doyu-Mine ist die modernere der beiden offenen Minen. Sie wurde 1899 maschinell gegraben, und Teile davon sind in dem Zustand erhalten, in dem sie sich bei der Betriebseinstellung 1989 befanden. Der Rundgang führt zunächst durch einen Bergbaustollen, der auf ein Miniaturbahnsystem und einen Hohlraum trifft, in dem abgebaut wurde. Die Besucher verlassen dann den Stollen und gelangen zu einer Werkstatt mit Werkzeugen und Maschinen aus den letzten Betriebsjahren.

Von der Werkstatt aus haben die Besucher die Möglichkeit, etwa 200 Meter den Berg hinauf zu einem kleinen Schrein zu gehen, der einem wichtigen ehemaligen Direktor der Minen gewidmet ist, sowie zu einer Aussichtsplattform mit Nahaufnahmen des Doyu no Warito, des symbolischen Berggipfels, der durch die Bergbauarbeiten in zwei Hälften gespalten und ausgehöhlt wurde. Doyu ist der Name einer der ersten Goldadern, die auf Sado entdeckt wurden, und der Abbau dort wurde bis in die Neuzeit fortgesetzt.