Aperçu
La cuisine d'Okinawa diffère considérablement de la cuisine japonaise en raison de l'histoire unique des îles, où sa culture alimentaire a été influencée notamment par la Chine, l'Asie du Sud-Est, le Japon et les États-Unis, ainsi que par le climat différent qui affecte l'agriculture et l'appétit.
Les plats okinawanais sont largement disponibles dans les restaurants de toute la préfecture. Pour goûter à une variété de plats, nous recommandons une visite dans un izakaya local, où plusieurs petits plats sont partagés à table. Certains établissements proposent de la musique live okinawanaise pour améliorer l'expérience culinaire, en particulier dans les quartiers touristiques comme la populaire rue Kokusaidori à Naha.
Repas
Les trois plats suivants, en particulier le Goya Champuru et les Okinawa Soba, sont omniprésents à Okinawa. Ils sont populaires non seulement auprès des touristes, mais aussi dans la cuisine familiale :
Champuru signifie « sauté » en langue okinawanaise et désigne un plat préparé en faisant sauter divers ingrédients. De loin la variété la plus populaire est le goya champuru, où le légume amer goya est sauté avec du tofu, des œufs et du porc ou du spam. D'autres variations incluent le fu (gluten de blé) champuru, le tofu champuru et le papaya champuru.
Bien qu'ils partagent le nom avec les plats de soba du Japon continental, les Okinawa Soba sont un plat complètement différent. Ils sont faits de farine de blé plutôt que de sarrasin, et ressemblent donc plus aux nouilles udon qu'aux soba. Comme les ramen, les Okinawa Soba sont servis dans un bol de bouillon avec plusieurs garnitures. Une garniture courante est le porc mijoté, auquel cas le plat s'appelle Soki Soba, mais il existe d'autres variétés. Le plat comprend généralement aussi des oignons verts, du kamaboko (gâteau de poisson) et du gingembre rouge.
Résultat de la présence américaine à Okinawa, le taco rice est un plat unique populaire comme repas économique et copieux. Les origines exactes du plat sont incertaines, mais il est apparu à Okinawa après la fin de la guerre. Un bol de taco rice se compose d'ingrédients typiques de tacos, comme du bœuf haché, de la laitue, des tomates et de la salsa, servis sur du riz. D'autres ingrédients comme le fromage ou les oignons peuvent également être inclus. Le plat se mange généralement avec une cuillère plutôt qu'avec des baguettes.