Panoramica
La cucina di Okinawa differisce notevolmente da quella giapponese a causa della storia unica delle isole, durante la quale la sua cultura alimentare è stata influenzata in particolare da Cina, Sud-est asiatico, Giappone e Stati Uniti, e per il clima diverso che ha effetti sull'agricoltura e sull'appetito.
I piatti di Okinawa sono ampiamente disponibili nei ristoranti di tutta la prefettura. Per provare una varietà di piatti, consigliamo una visita a un izakaya locale, dove vengono condivisi al tavolo più piccoli piatti. Alcuni locali offrono musica tradizionale di Okinawa dal vivo per migliorare ulteriormente l'esperienza culinaria, specialmente nei quartieri turistici come la popolare Kokusaidori Street a Naha.
Piatti
I seguenti tre piatti, in particolare Goya Champuru e Okinawa Soba, sono onnipresenti in tutta Okinawa. Sono popolari non solo tra i turisti, ma anche nella cucina casalinga:
Champuru significa "saltato in padella" nella lingua di Okinawa e si riferisce a un piatto preparato saltando vari ingredienti in padella. Di gran lunga la varietà più popolare è il goya champuru, in cui la verdura amara goya viene saltata con tofu, uova e maiale o spam. Altre varianti di champuru includono fu (glutine di grano) champuru, tofu champuru e papaya champuru.
Sebbene condividano il nome con i piatti di soba della terraferma giapponese, gli Okinawa Soba sono un piatto completamente diverso. Sono fatti con farina di grano anziché di grano saraceno, e quindi assomigliano più agli udon che ai soba. Simili ai ramen, gli Okinawa Soba vengono serviti in una ciotola di brodo con vari condimenti. Un condimento comune è il maiale bollito morbido, nel qual caso il piatto si chiama Soki Soba, ma esistono altre varietà. Il piatto include generalmente anche cipolle verdi, kamaboko (torta di pesce) e zenzero rosso.
Frutto della presenza americana a Okinawa, il taco rice è un piatto unico popolare come pasto economico e sostanzioso. Le origini esatte del piatto sono incerte, ma è apparso a Okinawa dopo la fine della guerra. Una ciotola di taco rice consiste in tipici ingredienti da taco, come carne macinata, lattuga, pomodori e salsa, serviti su riso. Altri ingredienti da taco come formaggio o cipolle possono essere inclusi. Il piatto si mangia tipicamente con un cucchiaio anziché con le bacchette.