Yamate e Motomachi

Visão geral

Durante a maior parte do Período Edo (1603-1868), os governantes do Japão proibiram quase todas as interações com países estrangeiros. Quando o período de isolamento terminou na década de 1850, Yokohama foi uma das poucas cidades portuárias onde comerciantes estrangeiros, em busca de lucro no país recém-aberto, foram autorizados a residir. Enquanto os chineses estabeleceram uma Chinatown, os ocidentais se instalaram nas colinas da área de Yamate, também chamada de "The Bluff".

A área de Yamate (山手) mantém vários locais relacionados à sua história como o principal distrito residencial de ocidentais em Yokohama. No entanto, devido ao Grande Terremoto de Kanto, poucos datam de antes de 1923. Hoje, Yamate continua sendo uma área residencial montanhosa com alguns parques agradáveis. Ao caminhar entre os pontos de interesse de Yamate, os visitantes verão, pelas escolas internacionais e igrejas, que a presença de residentes estrangeiros continua até hoje.

Yamate tem vários parques a uma curta distância a pé um do outro. O maior é o Harbor View Park, que recebe o nome da vista que oferece para a água e a Ponte da Baía de Yokohama. No terreno do parque, é possível encontrar alguns dos edifícios ocidentais preservados da área. Principalmente antigas residências, os edifícios estão abertos ao público e a maioria foi mobiliada em seu estilo original.

Abaixo das colinas de Yamate fica a rua de compras Motomachi, que corre paralela ao Rio Nakamura. A rua atendia às necessidades dos primeiros residentes estrangeiros de Yokohama e introduziu muitos produtos no Japão. Hoje em dia, a rua não difere drasticamente de outras ruas comerciais, mas ainda tem um certo toque europeu. Há um grande número de lojas de moda de alto padrão, além de cafés e restaurantes. A rua tem 500 metros de extensão e é exclusiva para pedestres nos fins de semana e feriados nacionais, das 12:00 às 18:00.

O Cemitério dos Estrangeiros remonta a 1854, quando o Comodoro Perry (o oficial da marinha americana que forçou o Japão a abrir seus portos) enterrou um de seus marinheiros em uma colina com vista para a água. Alguns meses depois, alguns marinheiros russos também foram enterrados.

Em 1861, foi designado como cemitério para estrangeiros. Hoje, uma pequena seção dos 4200 túmulos pode ser visitada, e as inscrições frequentemente oferecem um vislumbre interessante da vida dos sepultados. Um pequeno museu informativo está localizado ao lado da entrada. O cemitério está aberto apenas das 12:00 às 16:00, com uma doação de 500 ienes, nos fins de semana e feriados nacionais, exceto em janeiro e agosto, quando está fechado todos os dias.