Überblick
Wagashi (和菓子) sind traditionelle japanische Süßigkeiten, die typischerweise zusammen mit einer Tasse grünem Tee genossen werden. Sie werden in einer großen Vielfalt an Formen und Konsistenzen hergestellt und verwenden unterschiedliche Zutaten und Zubereitungsmethoden. Einige sind landesweit und das ganze Jahr über beliebt, während andere nur regional oder saisonal erhältlich sind.
Süße Azukibohnenpaste (Anko) ist eine zentrale Zutat in vielen japanischen Süßigkeiten. Gekochte Azukibohnen werden mit Zucker gesüßt und püriert, um entweder glattes Anko (Koshian) oder stückiges Anko (Tsubuan) herzustellen. Weitere häufige Zutaten für Wagashi sind Reiskuchen (Mochi), Reismehl, japanische Agar-Agar (Kanten), Sesampaste und Kastanien.
Wagashi kann in ausgewählten Cafés, Restaurants, Tempeln und Gärten genossen werden, wo grüner Tee serviert wird. Sie können auch in spezialisierten Süßwarengeschäften, Kaufhäusern, Supermärkten, Convenience-Stores und an Imbissständen gekauft werden. Kyoto hat besonders viele Süßwarengeschäfte, während die Nakamise-Einkaufsstraße in Asakusa ein guter Ort ist, um japanische traditionelle Süßigkeiten aus Tokio zu probieren.
Im Folgenden sind einige der häufigsten Wagashi-Arten aufgeführt, auf die Touristen wahrscheinlich treffen werden:
Namagashi (wörtlich rohe Süßigkeiten) sind traditionelle japanische Süßigkeiten, die am häufigsten mit Wagashi assoziiert werden. Sie bestehen aus Reismehl und einer süßen Bohnenpastenfüllung und werden von Hand kunstvoll geformt, um die Jahreszeit widerzuspiegeln. Namagashi werden bei der Teezeremonie serviert.
Daifuku bestehen aus weichem Reiskuchen (Mochi), der um eine kleine Kugel glatter, süßer Bohnenpaste oder andere Füllungen gewickelt ist. Sie sind mit einer leichten Schicht Kartoffelstärke bestäubt, um ein Zusammenkleben zu verhindern. Beliebte Daifuku-Varianten sind Erdbeere (Ichigo), Bohnen (Mame) und Eiscreme. Daifuku sollten schnell gegessen werden, da sie bei Luftkontakt hart werden.
Dango sind zähe, kleine gedämpfte Klöße aus Reismehl. Sie werden typischerweise zu dritt oder viert auf einen Spieß gesteckt und mit einer süßen Sauce oder Bohnenpaste belegt. Die Klöße werden auch anderen Desserts wie Anmitsu und Oshiruko hinzugefügt. Wie Daifuku werden Dango am besten frisch gegessen.
Dorayaki bestehen aus süßer Bohnenpaste, die zwischen zwei pfannkuchenartigen Teiglingen eingeschlossen ist. Es ist auch als Lieblingssnack von Doraemon, einem beliebten Anime-Charakter, bekannt. Moderne Dorayaki-Varianten können mit anderen Füllungen wie Schlagsahne, Puddingcreme oder grüner Teecreme gefüllt sein.
Taiyaki sind fischförmige Snacks aus einem Teig, der Pfannkuchenteig ähnelt, und mit süßer Bohnenpaste gefüllt sind, obwohl alternative, moderne Füllungen Puddingcreme, Schokolade oder Käse umfassen. Taiyaki schmecken am besten heiß vom Grill, wenn der Teig noch knusprig ist.
Manju sind kleine Brötchen, die gedämpft oder gebacken und mit süßer Bohnenpaste oder einer anderen süßen Füllung gefüllt werden. Sie sind traditionell rund mit einer glatten Außenschicht, aber gebackene Versionen in verschiedenen Formen sind ebenfalls beliebt. Beispiele für gebackene Versionen sind Momiji-Manju aus Hiroshima.
Anmitsu ist ein Dessert, das aus süßer Bohnenpaste, Reismehlklößen, Früchten und gewürfeltem Kanten-Agar besteht und mit braunem Zuckersirup (Kuromitsu) beträufelt wird. Es kann auch eine Kugel Eiscreme enthalten, in diesem Fall wird es „Cream Anmitsu“ genannt.
Oshiruko ist eine Art Dessertsuppe, die aus heißer, süßer Bohnensuppe mit gegrillten Reiskuchen (Mochi) oder Reismehlklößen besteht. Die rote Bohnensuppe kann entweder glatt oder stückig sein. Ein ähnliches Gericht ist Zenzai, das mit einer dickflüssigeren Suppe serviert wird.
Yokan ist ein süßer, fester, geleeartiger Snack aus Zucker und Kanten-Agar. Es gibt ihn in vielen verschiedenen Geschmacksrichtungen wie Azukibohne, grüner Tee oder schwarzer Zucker. Einzelportionen von Yokan haben normalerweise die Größe einer kleinen Packung Kaugummi, während größere Stücke vor dem Servieren geschnitten werden sollten. Yokan benötigt keine Kühlung und ist relativ lange haltbar.
Monaka besteht aus einer Waffelhülle, die mit süßer Bohnenpaste gefüllt ist. Die Waffelhüllen gibt es in verschiedenen Formen und Größen, von einfachen runden Hüllen bis hin zu aufwendiger gestalteten. Eine beliebte moderne Variante von Monaka ist mit Eiscreme gefüllt. Die Waffelhüllen werden bei Luftkontakt schnell altbacken und sollten so schnell wie möglich gegessen werden.