Visão Geral
Wagashi (和菓子) são doces tradicionais japoneses, geralmente apreciados com uma xícara de chá verde. Eles são feitos em uma grande variedade de formas e consistências, com diversos ingredientes e métodos de preparo. Alguns são populares em todo o país durante todo o ano, enquanto outros estão disponíveis apenas regionalmente ou sazonalmente.
A pasta doce de feijão azuki (anko) é um ingrediente central em muitos doces japoneses. Os feijões azuki cozidos são adoçados com açúcar e amassados para criar anko liso (koshian) ou anko com pedaços (tsubuan). Outros ingredientes comuns para wagashi incluem bolinhos de arroz (mochi), farinha de arroz, ágar japonês (kanten), pasta de gergelim e castanhas.
Wagashi podem ser apreciados em cafeterias selecionadas, restaurantes, templos e jardins onde o chá verde é servido. Também podem ser comprados em lojas especializadas em doces, lojas de departamento, supermercados, lojas de conveniência e barracas de comida. Quioto tem particularmente muitas lojas de doces, enquanto a rua comercial Nakamise em Asakusa é um bom lugar para provar doces tradicionais japoneses de Tóquio.
Abaixo estão alguns dos tipos mais comuns de wagashi que os turistas provavelmente encontrarão:
Namagashi (literalmente doces crus) são doces tradicionais japoneses mais frequentemente associados a wagashi. São feitos de farinha de arroz e recheio de pasta de feijão doce, e são delicadamente moldados à mão para refletir a estação. Namagashi são servidos na cerimônia do chá.
Daifuku são feitos de bolinho de arroz macio (mochi) envolto em uma pequena porção redonda de pasta de feijão doce lisa ou outros recheios. São cobertos com uma leve camada de amido de batata para evitar que grudem. Variações populares de daifuku incluem morango (ichigo), feijão (mame) e sorvete. Daifuku devem ser consumidos rapidamente, pois endurecem se expostos ao ar.
Dango são pequenos bolinhos cozidos no vapor, mastigáveis, feitos de farinha de arroz. Geralmente são servidos espetados em três ou quatro unidades e cobertos com um molho doce ou pasta de feijão. Os bolinhos também são adicionados a outras sobremesas como anmitsu e oshiruko. Como daifuku, dango são melhores quando consumidos frescos.
Dorayaki consiste em pasta de feijão doce entre duas panquecas. Também é conhecido como o lanche favorito de Doraemon, um popular personagem de anime. Variações modernas de dorayaki podem ser recheadas com outros recheios, como chantilly, creme de confeiteiro e creme com sabor de chá verde.
Taiyaki são lanches em forma de peixe feitos de massa semelhante à de panqueca e recheados com pasta de feijão doce, embora recheios modernos alternativos incluam creme de confeiteiro, chocolate ou queijo. Taiyaki são melhores quando consumidos quentes, diretamente da chapa, quando a massa ainda está crocante.
Manju são pequenos pães cozidos no vapor ou assados, recheados com pasta de feijão doce ou outro recheio doce. Tradicionalmente são redondos com uma camada externa lisa, mas versões assadas em várias formas também são populares. Exemplos de versões assadas incluem momiji-manju de Hiroshima.
Anmitsu é uma sobremesa que consiste em pasta de feijão doce, bolinhos de farinha de arroz, frutas e cubos de ágar kanten, e é regada com calda de açúcar mascavo (kuromitsu). Pode também incluir uma bola de sorvete, caso em que é chamado de "cream anmitsu".
Oshiruko é um tipo de sopa doce que consiste em sopa quente de feijão doce com bolinhos de arroz grelhados (mochi) ou bolinhos de farinha de arroz. A sopa de feijão vermelho pode ser lisa ou com pedaços. Um prato semelhante é zenzai, que vem com uma sopa mais viscosa.
Yokan é um lanche doce, firme, gelatinoso, feito de açúcar e ágar kanten. Vem em muitos sabores diferentes, como feijão azuki, chá verde ou açúcar mascavo. Barras individuais de yokan geralmente têm o tamanho de um pequeno pacote de chiclete, enquanto barras maiores devem ser fatiadas antes de servir. Yokan não requer refrigeração e tem uma vida útil relativamente longa.
Monaka consiste em uma casca de wafer recheada com pasta de feijão doce. As cascas de wafer vêm em diferentes formas e tamanhos, desde cascas redondas simples até outras com designs mais intrincados. Uma variação moderna popular de monaka é recheada com sorvete. As cascas de wafer tendem a ficar velhas uma vez expostas ao ar e devem ser consumidas o mais rápido possível.