Überblick
Tokio ist eines der aufregendsten kulinarischen Reiseziele der Welt. Die Stadt bietet eine große Auswahl an lokaler und regionaler japanischer Küche sowie alle Arten internationaler Gerichte. Die besten Restaurants haben mehr Michelin-Sterne angesammelt als Paris und New York zusammen. Aber gutes Essen gibt es in jeder Preisklasse, von günstigen, einfachen Lokalen bis hin zu teuren Nobelrestaurants – für jedes Budget ist etwas dabei.
Tokioter Spezialitäten
Da Tokio über vier Jahrhunderte das politische Zentrum Japans war, hat die Stadt natürlich großen Einfluss auf die japanische Küche ausgeübt. Infolgedessen sind einige Tokioter Spezialitäten so beliebt geworden, dass sie heute als Standardversion des Gerichts gelten und nicht mehr als lokale Spezialität. Lokale Kreationen aus Tokio (früher Edo genannt) werden oft als „Edo-mae“ bezeichnet, was wörtlich „vor Edo“ bedeutet, in Anspielung auf die Edo-Bucht (heute Tokio-Bucht), die die Stadt mit Meeresfrüchten versorgte. Im Folgenden sind einige beliebte Tokioter Spezialitäten aufgeführt:
Die heute beliebteste Sushi-Art, Nigiri-Zushi, entstand als Fastfood-Gericht in Tokio. Es besteht aus einem Stück Fisch auf einem kleinen Reisbällchen und ist viel schneller und einfacher zuzubereiten als traditionellere Sushi-Gerichte. Nigiri-Zushi wird in allen Sushi-Restaurants serviert, von günstigen Laufband-Sushi-Lokalen bis hin zu mit Michelin-Sternen ausgezeichneten Restaurants. Der Tsukiji-Außenmarkt ist einer der besten Orte, um frisches Sushi zu essen.
Auch eines der berühmtesten Gerichte Japans, Tempura, erfuhr in der Hauptstadt eine bedeutende Weiterentwicklung. Vor der Edo-Zeit wurden hauptsächlich Gemüse für Tempura verwendet, aber Edos Köche begannen, Meeresfrüchte aus der Edo-Bucht in Tempura-Teig frittiert, was zu dem abwechslungsreicheren Gericht führte, das wir heute kennen. Ein Besuch in einem spezialisierten Tempura-Restaurant (Tempura-ya) ist die empfohlene Art, Tempura zu genießen.
Soba (Buchweizennudeln) sind in vielen Regionen Japans beliebt. In Tokio waren sie besonders während der Edo-Zeit beliebt und sind heute überall in der Stadt zu finden, darunter in Steh-Soba-Lokalen und spezialisierten Soba-Restaurants (Soba-ya). Die in Tokio verwendete Dip-Soße ist traditionell relativ dick, und die Gäste werden ermutigt, ihre Nudeln nur leicht einzutauchen.
Chankonabe ist ein Eintopfgericht, das die Grundlage der Ernährung von Sumo-Ringern bildet. Es ist ein gesundes, proteinreiches Gericht, das hauptsächlich Fisch oder Hühnchen und saisonales Gemüse enthält. Der beste Ort, um Chankonabe zu probieren, ist eines der Spezialitätenrestaurants rund um das Kokugikan-Sumo-Stadion in Ryogoku, von denen viele von ehemaligen Sumo-Ringern betrieben werden.
Monjayaki ist eine Art flüssiger Pfannkuchen aus Mehl und Wasser, gemischt mit Zutaten wie geschnittenem Kohl und kleinen Stücken Meeresfrüchten und Fleisch, die dann auf einem heißen Grill gegart werden. Mit einem kleinen Spatel wird etwas vom gegarten Monjayaki abgekratzt und direkt vom Grill gegessen. Die „Monjayaki-Straße“ in Tsukishima ist der beste Ort, um dieses Gericht zu essen.
Tsukudani sind kleine Lebensmittelstücke, die in einer Mischung aus Sojasoße und süßem Sake gekocht wurden, um sie haltbar zu machen. Sie werden häufig als Beilage zu einer Schale gekochtem Reis gegessen. Tsukudani hat seinen Ursprung auf der Insel Tsukudajima nahe Tsukishima, wohin Tokugawa Ieyasu Fischer umsiedelte, die sich auf die Herstellung von Tsukudani spezialisiert hatten.
Tokio ist die Heimat verschiedener Arten traditioneller japanischer Süßigkeiten (Wagashi). Dazu gehören Ningyoyaki, kleine, mit roter Bohnenpaste gefüllte Kuchen in Form von Puppen oder anderen Figuren; Dorayaki, ein Gebäck aus süßen Pfannkuchen mit einer Schicht roter Bohnenpaste dazwischen; und Anmitsu, ein Dessert, das typischerweise aus Agar-Gelee, einer Kugel roter Bohnenpaste, kleinen Mochi-Bällchen und saisonalen Früchten besteht, gekrönt mit süßem schwarzem Zuckersirup.