Visão Geral
Tóquio é um dos destinos gastronômicos mais emocionantes do mundo. A cidade oferece uma vasta gama de culinária japonesa local e regional, além de todos os tipos de pratos internacionais. Seus melhores restaurantes acumulam mais estrelas Michelin do que Paris e Nova York juntos. Mas boa comida pode ser encontrada em todas as faixas de preço, desde barracas simples e baratas até restaurantes caros e sofisticados, com opções para todos os orçamentos.
Especialidades de Tóquio
Como centro político do Japão por mais de quatro séculos, Tóquio naturalmente exerceu grande influência na culinária japonesa. Consequentemente, algumas especialidades de Tóquio se tornaram tão populares que hoje são conhecidas como a versão padrão do prato, em vez de uma especialidade local. Criações locais de Tóquio (antigamente chamada de Edo) são frequentemente chamadas de "Edo-mae", que significa literalmente "em frente a Edo", em referência à Baía de Edo (agora Baía de Tóquio), que fornecia frutos do mar à cidade. A seguir, algumas especialidades populares de Tóquio:
O tipo mais popular de sushi hoje, o nigiri-zushi originou-se como um prato de fast-food em Tóquio. Consistindo em um pedaço de fruto do mar sobre uma pequena bola de arroz, leva muito menos tempo e esforço para preparar do que os sushis mais tradicionais. O nigiri-zushi é servido em todos os restaurantes de sushi, desde os de esteira rolante baratos até os com estrelas Michelin. O Mercado Externo de Tsukiji é um dos melhores lugares para comer sushi fresco.
Outro dos pratos mais famosos do Japão, a tempura também passou por grande desenvolvimento na capital. Antes do Período Edo, principalmente vegetais eram usados para tempura, mas os cozinheiros de Edo começaram a fritar frutos do mar da Baía de Edo em massa de tempura, resultando no prato mais variado que conhecemos hoje. Uma visita a um restaurante especializado em tempura (tempura-ya) é a maneira recomendada de apreciar a tempura.
O soba (macarrão de trigo sarraceno) é popular em muitas regiões do Japão. Em Tóquio, era particularmente popular durante o Período Edo e pode ser encontrado em toda a cidade hoje, incluindo em barracas de soba em pé e estabelecimentos especializados em soba (soba-ya). O molho de mergulho usado em Tóquio é tradicionalmente relativamente espesso, e os clientes são incentivados a mergulhar levemente o macarrão nele.
Chankonabe é um prato de panela quente que serve como dieta dos lutadores de sumô. É um prato saudável e rico em proteínas, contendo principalmente peixe ou frango e vegetais sazonais. O melhor lugar para experimentar chankonabe é em um dos restaurantes especializados ao redor do Estádio de Sumô Kokugikan em Ryogoku, muitos dos quais são administrados por ex-lutadores de sumô.
Monjayaki é um tipo de panqueca líquida feita de farinha e água misturada com ingredientes como repolho fatiado e pequenos pedaços de frutos do mar e carne, que são então cozidos em uma chapa quente. Uma pequena espátula é usada para raspar um pouco do monjayaki cozido e comê-lo diretamente da chapa. A "Rua Monjayaki" em Tsukishima é o melhor lugar para comer o prato.
Tsukudani são pequenos pedaços de alimentos cozidos em uma mistura de molho de soja e saquê doce para preservá-los. São comumente apreciados como acompanhamento de uma tigela de arroz cozido. O tsukudani tem suas raízes na Ilha Tsukudajima, perto de Tsukishima, onde Tokugawa Ieyasu realocou pescadores habilidosos na produção de tsukudani.
Tóquio abriga vários tipos de doces tradicionais japoneses (wagashi). Estes incluem ningyoyaki, pequenos bolos recheados com pasta de feijão vermelho em forma de bonecos ou outras formas; dorayaki, uma massa feita de panquecas doces com uma camada de pasta de feijão vermelho no meio; e anmitsu, uma sobremesa tipicamente composta por geleia de ágar, uma colher de pasta de feijão vermelho, pequenas bolinhas de mochi e frutas da estação cobertas com calda de açúcar preto doce.