Panoramica
Tokyo è una delle destinazioni culinarie più entusiasmanti al mondo. La città offre un'ampia gamma di cucina giapponese locale e regionale, oltre a tutti i tipi di cucina internazionale. I suoi migliori ristoranti hanno accumulato più stelle Michelin di Parigi e New York messe insieme. Ma si può trovare buon cibo in ogni fascia di prezzo, dai piccoli locali economici ai ristoranti di lusso, con tutte le opzioni intermedie.
Specialità di Tokyo
Essendo il centro politico del Giappone per oltre quattro secoli, Tokyo ha naturalmente esercitato una grande influenza sulla cucina giapponese. Di conseguenza, alcune specialità di Tokyo sono diventate così popolari da essere considerate la versione standard del piatto, piuttosto che una specialità locale. Le creazioni locali di Tokyo (un tempo chiamata Edo) sono spesso indicate come "Edo-mae", che letteralmente significa "davanti a Edo", in riferimento alla baia di Edo (oggi baia di Tokyo) che forniva alla città il suo pesce locale. Ecco alcune specialità popolari di Tokyo:
Il tipo di sushi più popolare oggi, il nigiri-zushi è nato come piatto fast-food a Tokyo. Consiste in un pezzo di pesce posto su una pallina di riso e richiede molto meno tempo e sforzo rispetto ai sushi più tradizionali. Il nigiri-zushi è servito in tutti i ristoranti di sushi, dai conveyor belt economici ai ristoranti stellati Michelin. Il Mercato Esterno di Tsukiji è uno dei posti migliori per mangiare sushi fresco.
Un altro dei piatti più famosi del Giappone, la tempura ha subito un importante sviluppo nella capitale. Prima del Periodo Edo, per la tempura si usavano principalmente verdure, ma i cuochi di Edo iniziarono a friggere in pastella il pesce della baia di Edo, dando origine al piatto più vario che conosciamo oggi. Una visita a un ristorante specializzato in tempura (tempura-ya) è il modo consigliato per gustare la tempura.
I soba (spaghetti di grano saraceno) sono popolari in molte regioni del Giappone. A Tokyo erano particolarmente diffusi durante il Periodo Edo e oggi si trovano in tutta la città, inclusi i locali in piedi e i ristoranti specializzati (soba-ya). La salsa di accompagnamento usata a Tokyo è tradizionalmente piuttosto densa e i commensali sono invitati a immergere leggermente i noodles.
Il chankonabe è una zuppa calda che costituisce la dieta dei lottatori di sumo. È un piatto sano e ricco di proteine, contenente principalmente pesce o pollo e verdure di stagione. Il posto migliore per provare il chankonabe è in uno dei ristoranti specializzati vicino al Kokugikan Sumo Stadium a Ryogoku, molti dei quali sono gestiti da ex lottatori di sumo.
Il monjayaki è un tipo di frittella liquida a base di farina e acqua mescolata con ingredienti come cavolo affettato e piccoli pezzi di pesce e carne, cotti su una piastra calda. Una piccola spatola viene usata per raschiare un po' di monjayaki cotto e mangiarlo direttamente dalla piastra. La "Monjayaki Street" a Tsukishima è il posto migliore per gustare questo piatto.
Il tsukudani sono piccoli pezzi di cibo cotti a fuoco lento in una miscela di salsa di soia e sakè dolce per conservarli. Sono comunemente gustati come accompagnamento a una ciotola di riso cotto. Il tsukudani ha le sue radici sull'isola di Tsukudajima, vicino a Tsukishima, dove Tokugawa Ieyasu trasferì i pescatori esperti nella preparazione del tsukudani.
Tokyo ospita vari tipi di dolci tradizionali giapponesi (wagashi). Questi includono ningyoyaki, piccole tortine ripiene di pasta di fagioli rossi a forma di bambole o altre forme; dorayaki, un dolce composto da due pancake dolci con uno strato di pasta di fagioli rossi in mezzo; e anmitsu, un dessert tipicamente composto da gelatina di agar, una pallina di pasta di fagioli rossi, piccole palline di mochi e frutta di stagione, condito con sciroppo di zucchero nero dolce.