Aoi Matsuri

Überblick

Das Aoi Matsuri (葵祭) findet jährlich am 15. Mai statt und ist eines der drei berühmtesten Feste Kyotos (neben dem Gion Matsuri und dem Jidai Matsuri). Die Hauptattraktion des Festivals ist eine große Parade, bei der über 500 Personen in der aristokratischen Kleidung der Heian-Zeit (794-1185) vom Kaiserpalast zu den Kamo-Schreinen ziehen. Aoi bedeutet auf Japanisch Stockrose, und das Festival ist nach den Stockrosenblättern benannt, die von den Teilnehmern der Prozession getragen werden.

Das Aoi Matsuri begann bereits im 7. Jahrhundert, noch bevor Kyoto im Jahr 794 zur Hauptstadt wurde, obwohl seine genauen Ursprünge unklar sind. Es gab wahrscheinlich Naturkatastrophen, von denen man glaubte, dass sie von den Gottheiten der Kamo-Schreine verursacht wurden. Nachdem der Kaiser den Göttern Opfer dargebracht hatte, ließen die Katastrophen nach, und eine Tradition begann. Der offizielle Name des Festivals ist bis heute Kamo Matsuri, aufgrund seiner Verbindung zu den Schreinen.

Das Festival gewann an Bedeutung, sodass während der Heian-Zeit das Wort Festival gleichbedeutend mit dem Aoi Matsuri wurde. Heutzutage zeigt die riesige Prozession, wie hoch das Festival geschätzt wurde. Es gibt Männer zu Pferd, riesige Blumensträuße, kunstvoll geschmückte Ochsenkarren und eine große Schar von Frauen in Kimonos, die die diesjährige Saio begleiten.

Traditionell war die Saio ein junges weibliches Mitglied der kaiserlichen Familie, das als Hohepriesterin der Kamo-Schreine diente und während der Feste Rituale durchführte. Heutzutage wird jedes Jahr eine unverheiratete Frau aus Kyoto zur Saio ernannt. Sie muss vor dem Festival Reinigungszeremonien durchlaufen und wird in einer Sänfte durch die Prozession getragen.

Die Parade beginnt um 10:30 Uhr am Südtor des Kaiserpalastes und überquert um 11:15 Uhr den Fluss vor dem Shimogamo-Schrein. Im Schrein finden etwa zwei Stunden lang Zeremonien statt, bevor die Prozession zum Kamigamo-Schrein aufbricht, wo der Kopf der Parade gegen 15:30 Uhr ankommt. Die gesamte Prozession vorbeiziehen zu sehen, dauert etwa eine Stunde.

Am Kaiserpalast und an beiden Kamo-Schreinen gibt es kostenpflichtige Sitzplätze. Ohne reservierte Plätze wird empfohlen, früh zu kommen, wenn Sie die Parade am Kaiserpalast oder an den Kamo-Schreinen sehen möchten. Entlang der restlichen Strecke ist die Menschenmenge dünn, aber die Parade auf einer normalen Stadtstraße zu beobachten, bietet nicht die gleiche Atmosphäre. In den Tagen vor dem Festival finden an den Schreinen verwandte Veranstaltungen statt, wie Pferderennen und die Reinigung der Saio.