Aoi Matsuri

Visão Geral

Realizado anualmente em 15 de maio, o Aoi Matsuri (葵祭) é um dos três festivais mais famosos de Kyoto (junto com o Gion Matsuri e o Jidai Matsuri). A principal atração do festival é um grande desfile, no qual mais de 500 pessoas vestidas no estilo aristocrático do Período Heian (794-1185) caminham do Palácio Imperial até os Templos Kamo. Aoi significa malva em japonês, e o festival recebe esse nome devido às folhas de malva usadas pelos participantes da procissão.

Anterior à fundação de Kyoto como capital nacional em 794, o Aoi Matsuri começou no século VII, embora suas origens precisas sejam incertas. Provavelmente ocorriam desastres naturais que se acreditava serem causados pelas divindades dos Templos Kamo. Após o imperador fazer oferendas aos deuses, os desastres cessaram e uma tradição foi iniciada. O nome oficial do festival continua sendo Kamo Matsuri, por sua associação com os templos.

O festival cresceu em importância, de modo que durante o Período Heian a palavra festival tornou-se sinônimo de Aoi Matsuri. Atualmente, a enorme procissão ilustra o alto apreço que o festival tinha. Há homens a cavalo, buquês gigantes de flores, carroças ornamentadas puxadas por bois e uma grande comitiva de mulheres em quimono acompanhando a Saio do ano.

Tradicionalmente, a Saio era uma jovem membro feminino da família imperial que servia como sacerdotisa-chefe dos Templos Kamo e realizava rituais durante os festivais. Hoje em dia, uma mulher solteira de Kyoto é selecionada a cada ano para servir como Saio. Ela deve passar por cerimônias de purificação antes do festival e é levada na procissão em um palanquim.

O desfile começa às 10:30 no portão sul do Palácio Imperial e cruza o rio em frente ao Templo Shimogamo às 11:15. Cerimônias são realizadas dentro do templo por cerca de duas horas antes da procissão partir para o Templo Kamigamo, onde a cabeça do desfile chega por volta das 15:30. Assistir a toda a procissão passar leva cerca de uma hora.

Há assentos pagos disponíveis no Palácio Imperial e em ambos os Templos Kamo. Sem lugares reservados, é aconselhável chegar cedo se você pretende ver o desfile no Palácio Imperial ou nos Templos Kamo. A multidão é esparsa ao longo do resto do percurso, mas assistir ao desfile em uma rua comum da cidade não proporciona a mesma atmosfera. Nos dias anteriores ao festival, eventos relacionados são realizados nos templos, como corridas de cavalos e a purificação da Saio.