À savoir
Yamadera (山寺) est un temple pittoresque situé dans les montagnes au nord-est de la ville de Yamagata. Les terrains du temple s'étendent haut sur une pente raide, d'où l'on a une vue magnifique sur la vallée. Le temple a été fondé il y a plus de mille ans, en 860, en tant que temple de la secte Tendai sous le nom officiel de Risshakuji. Son nom populaire, Yamadera, signifie littéralement « temple de montagne » en japonais.
La base de la montagne se trouve à environ cinq minutes à pied de la gare de Yamadera, et il y a plusieurs boutiques et restaurants qui accueillent les visiteurs du temple. Il y a aussi un petit centre d'information juste après le pont sur le chemin de la gare au temple.
Au début de l'époque Heian (794-1185), l'empereur Seiwa envoya l'un des prêtres bouddhistes les plus importants du pays dans la région frontalière du Tohoku. Ce prêtre, Jikaku Daishi, fonda Yamadera dans l'actuelle préfecture de Yamagata, qui faisait alors partie de la province de Dewa, à l'extrême nord des frontières nationales.
Yamadera est également connu pour la visite du célèbre poète Basho, qui y composa l'un de ses haïkus les plus durables. Lors du voyage de Basho dans le nord du Japon à la fin des années 1600, il s'arrêta à Yamadera et composa un court poème sur le calme et le silence de la région. De nos jours, une statue de Basho et une inscription sur roche de son célèbre poème se trouvent dans la partie inférieure des terrains du temple.
Autour de la base de la montagne se trouvent plusieurs bâtiments du temple, dont le Konponchudo Hall, le bâtiment principal de Yamadera. Ce bâtiment en bois de hêtre est le plus ancien du temple et abrite des statues bouddhistes et une flamme qui brûlerait depuis la fondation de Yamadera. La flamme avait été apportée du temple Enryakuji à Kyoto, le temple principal de la secte Tendai à laquelle appartient Yamadera. Également à la base de la montagne se trouve un petit trésor qui nécessite un droit d'entrée.
Pour atteindre la partie supérieure des terrains du temple, les visiteurs doivent emprunter un sentier qui monte le long de la montagne. L'ascension prend environ 30 minutes et commence après la porte Sanmon, située à quelques minutes à pied du bâtiment principal, où un petit droit d'entrée doit être payé.
Le chemin de pierre qui monte la montagne compte environ 1000 marches, ce qui peut rendre l'approche difficile pour certains visiteurs. Il y a des lanternes en pierre et de petites statues dans la forêt environnante le long du chemin, ce qui rend la randonnée atmosphérique. Près du sommet, le chemin passe devant le rocher massif Mida Hora, qui a la forme d'Amida Buddha. Peu après, les visiteurs atteignent la porte Niomon, construite au 19e siècle et l'un des bâtiments les plus récents du temple, d'où commence la zone supérieure du temple.
Passé la porte Niomon, il y a de nombreux bâtiments du temple à différents endroits le long de la montagne. La zone est ouverte et offre des vues magnifiques sur la vallée, contrairement au manque de vues pendant l'ascension à travers la forêt. L'un des bâtiments les plus célèbres de Yamadera, le Kaisando Hall et le bâtiment adjacent plus petit Nokyodo, sont situés en haut et à gauche de la porte. Le Kaisando Hall est dédié au fondateur du temple, Jikaku Daishi, tandis que le Nokyodo était utilisé pour copier les sutras.