Panoramica
Il tofu è fatto con latte di soia cagliato, pressato in blocchi in un processo simile alla produzione del formaggio. È una buona fonte di proteine e un alimento base della cucina giapponese. Il tofu è un ingrediente particolarmente importante nella cucina vegetariana dei templi buddisti (shojin ryori). Da solo, il tofu fresco ha un sapore delicato. È un alimento versatile che può essere utilizzato in una varietà di piatti dolci e salati.
Alcuni dei prodotti e piatti di tofu più popolari sono i seguenti:
Prodotti di tofu
Il tofu morbido (o setoso) è tofu fresco con una consistenza liscia, simile a una crema. Viene spesso mangiato freddo come hiyayakko o può essere aggiunto a salse e stufati come il mabodofu.
Il tofu sodo è anch'esso tofu fresco, ma ha una consistenza molto più soda del tofu morbido. Di conseguenza, resiste meglio alla cottura.
Diversi tipi di tofu fritto sono utilizzati nella cucina giapponese: gli aburaage sono fogli sottili di tofu fritti fino a diventare leggeri e ariosi. Possono essere usati come sacchetti e farciti con vari ripieni (come nell'inarizushi) o tagliati a fette e usati come guarnizione (come nella zuppa di miso o nel kitsune udon). Una varietà più spessa, chiamata atsuage, è come il tofu normale con una pelle fritta. Può essere servita da sola, condita con una salsa, o usata in zuppe e stufati.
Il Koyadofu è tofu liofilizzato che prende il nome dal Monte Koya, dove è una specialità locale e viene servito nei templi buddisti. Ha una consistenza leggera e spugnosa che assorbe qualsiasi salsa o zuppa in cui viene immerso. Il Koyadofu è un piatto comune nella cucina vegetariana dei templi (shojin ryori).
Il Tofuyo è un piatto di Okinawa, fatto di tofu fermentato immerso in riso maltato e liquore awamori. Ha un sapore forte e pungente, spesso paragonato a un formaggio stagionato per il suo gusto e la sua consistenza simili. Il Tofuyo si trova nei ristoranti di Okinawa e viene servito in porzioni molto piccole, di solito accompagnando bevande alcoliche.