Visão geral
O Japão possui uma grande variedade de restaurantes. Embora cada lugar seja diferente, os pontos a seguir ajudarão a tornar a experiência de jantar fora no Japão agradável e sem contratempos.
Entrando no restaurante
Muitos restaurantes no Japão exibem réplicas de plástico ou cera de seus pratos em uma vitrine perto da entrada. Essas réplicas servem tanto para atrair quanto para informar os clientes sobre o cardápio do restaurante e costumam oferecer uma descrição visual precisa do estilo e do preço das refeições servidas no interior. As vitrines são especialmente úteis para turistas estrangeiros que não leem ou falam japonês. Se todas as outras formas de comunicação falharem, você pode sair e apontar para o que deseja pedir.
Ao entrar em um restaurante, os clientes são recebidos com a expressão "irasshaimase", que significa "bem-vindo, por favor, entre". O garçom ou garçonete perguntará quantas pessoas há no seu grupo e o levará até a mesa. Apenas em casos raros os clientes devem se sentar por conta própria.
Embora a maioria dos restaurantes no Japão ofereça mesas e cadeiras no estilo ocidental, mesas baixas tradicionais com almofadas para sentar no chão também são comuns e chamadas de zashiki. Alguns restaurantes oferecem ambos os estilos, e você pode ser questionado sobre sua preferência. No caso de assentos no estilo zashiki, você deve tirar os sapatos na entrada do restaurante ou antes de pisar na área de estar.
Fumar é geralmente proibido em restaurantes no Japão; no entanto, restaurantes pequenos que existiam antes da lei antifumo de 2020 podem permitir fumar se exibirem uma placa na entrada informando que o fumo é permitido.
Pedindo e comendo
Após se sentar, cada cliente geralmente recebe um copo de água ou chá grátis. Se não for servido, água ou chá grátis geralmente está disponível para autoatendimento em algum lugar do restaurante. Todos também recebem uma toalha úmida (oshibori) para limpar as mãos antes de comer. Se os hashis não estiverem na mesa, você geralmente pode encontrá-los em uma caixa sobre a mesa. Na maioria das vezes, são hashis de madeira descartáveis que precisam ser separados ao meio antes do uso.
Embora muitos restaurantes ofereçam cardápios ilustrados, outros podem ter apenas cardápios em japonês, ou as ofertas do restaurante podem estar afixadas nas paredes. Se você estiver em dúvida sobre o que pedir ou não conseguir ler o cardápio, tente pedir as recomendações (osusume) ou a escolha do chef (omakase). Esta última geralmente resulta em boas refeições no estilo prix fixe, mas esteja preparado para ser aventureiro e não espere que seja barato.
Quando estiver pronto para pedir, você pode chamar a equipe do restaurante dizendo "sumimasen" (com licença) ou, se disponível, apertar o botão de chamada na mesa. Depois de fazer o pedido, a garçonete geralmente repete o pedido para confirmação.
Desde a pandemia de coronavírus, fazer pedidos por meio de um tablet ou tela sensível ao toque na mesa ou pelo próprio celular após escanear um código QR tornou-se comum em um número considerável de restaurantes. Muitos desses sistemas são multilíngues e ilustrados, e alguns também lidam com o procedimento de pagamento.
Em alguns restaurantes, como izakaya, é comum que todos do grupo compartilhem os pratos. Em outros estabelecimentos, no entanto, espera-se que cada cliente peça individualmente.
Pagamento
A conta será apresentada virada para baixo, seja quando você receber a refeição ou após terminar de comer. Na maioria dos restaurantes, você deve levar a conta ao caixa perto da saída ao sair, pois não é comum pagar na mesa. Pagar em dinheiro ainda é comum, mas muitos restaurantes também aceitam pagamento com cartões de crédito e cartões IC, como Suica.
Alguns restaurantes, especialmente os mais baratos, têm sistemas ligeiramente diferentes para pedir e pagar. Em muitos restaurantes de ramen e gyudon, por exemplo, os "tickets de refeição" são comprados em uma máquina de venda automática perto da entrada e entregues à equipe, que então prepara e serve a refeição.
Não é costume dar gorjeta no Japão; se você o fizer, provavelmente verá a equipe do restaurante correndo atrás de você para devolver o dinheiro deixado. Em vez disso, é educado dizer "gochisosama deshita" ("obrigado pela refeição") ao sair.