Bien que de nombreux bâtiments et quartiers historiques du Japon aient été perdus à cause d'incendies, de tremblements de terre, de guerres et de réaménagements urbains, certaines villes ont réussi à préserver une rue ou un quartier entier de bâtiments traditionnels pour le plaisir des résidents et des touristes. La liste ci-dessous présente quelques-uns des quartiers et villes historiques les mieux préservés du Japon :
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34Ancienne ville de châteauQuelques ruelles bordées de murs blancs et de portes en bois d'anciennes demeures de samouraïs sont magnifiquement préservées dans le quartier de Jokamachi à Hagi aujourd'hui. Certaines maisons sont ouvertes au public.Anciens quartiers de samouraïsQuartier des samouraïsUn quartier de samouraïs magnifiquement préservé avec plusieurs anciennes demeures de samouraïs ouvertes au public. Le quartier des samouraïs de Kakunodate est célèbre pour ses nombreux cerisiers pleureurs.Anciens quartiers de samouraïsNagamachiDes ruelles étroites et de vieilles demeures sont préservées à Nagamachi, l'un des anciens quartiers de samouraïs de Kanazawa. Kanazawa était autrefois la capitale du deuxième domaine féodal le plus riche de l'époque d'Edo.Anciens quartiers de samouraïsKitsukiKitsuki est unique car elle possède deux quartiers de samouraïs sur des collines encadrant un quartier marchand dans la vallée entre eux. Ils font partie des quartiers de samouraïs les plus agréablement préservés du Japon.Anciens quartiers de samouraïsVieille villeLe point fort de la vieille ville de Tsuwano est le quartier Tonomachi où un pâté de maisons de l'ancien quartier des samouraïs est particulièrement bien préservé avec des murs en terre, des bâtiments historiques et un canal d'eau rempli de carpes.Anciens quartiers de samouraïsQuartier des samouraïsLa zone préservée du quartier des samouraïs d'Usuki est petite mais photogénique. Appelée route historique Nioza, elle mesure environ 200 mètres de long.Anciens quartiers de samouraïsQuartier des samouraïsCertaines des anciennes demeures de samouraïs de Matsue ont été préservées le long de la route animée au nord du château de Matsue. Parmi elles se trouve l'ancienne résidence de Lafcadio Hearn.Anciens quartiers de samouraïsVieille villeLes rues étroites de la vieille ville de Takayama sont bordées de bâtiments traditionnels, de boutiques et de brasseries de saké. Quelques anciennes demeures de marchands sont ouvertes au public.Anciens quartiers marchandsZone des canauxDe nombreux entrepôts sont préservés le long d'un canal bordé de saules. Beaucoup d'entre eux ont été transformés en musées, magasins de souvenirs, boutiques et cafés.Anciens quartiers marchandsVieille ville de YokaichiUne rue de 600 mètres de long bordée de bâtiments préservés de l'époque où la petite ville d'Uchiko sur Shikoku a acquis une renommée internationale et une richesse en tant que productrice de cire.Anciens quartiers marchandsOmi HachimanAutrefois, les marchands de la province d'Omi, dans l'actuelle préfecture de Shiga, étaient connus dans tout le pays pour leurs compétences commerciales. Leur ville natale, Omi Hachiman, préserve un joli quartier ancien autour d'un canal pittoresque.Anciens quartiers marchandsVillage de FukiyaUn village bien préservé connu pour le pigment de couleur bengara extrait des mines de cuivre voisines. Une partie de son attrait réside dans son emplacement isolé dans les montagnes, à une heure du centre de Takahashi.Anciens quartiers marchandsVille d'ImaichoPlutôt qu'un simple quartier, Imaicho est une ville entière dont les rues bordées de maisons de ville machiya ont été préservées. Quelques maisons de marchands sont ouvertes aux touristes.Anciens quartiers marchandsNaramachiNaramachi est l'ancien quartier marchand de Nara, où plusieurs entrepôts et bâtiments résidentiels traditionnels ont survécu. Une ancienne résidence est ouverte gratuitement au public.Anciens quartiers marchandsQuartier des entrepôtsPlus d'une douzaine d'entrepôts massifs, rappelant l'époque d'Edo, sont préservés le long de la rue principale de Kawagoe. Beaucoup abritent aujourd'hui des magasins et des restaurants.Anciens quartiers marchandsVille de SawaraAncien centre de transport pour les expéditions de riz vers la capitale, le centre historique de Sawara s'étend le long d'un canal bordé de quelques résidences traditionnelles préservées et restaurées, de boutiques de marchands et d'entrepôts.Anciens quartiers marchandsNakamachiNakamachi-dori est une rue bordée de plusieurs vieux bâtiments bien préservés, dont un certain nombre d'entrepôts. Certains abritent de petites boutiques, restaurants et ryokan.Anciens quartiers marchandsGionLa rue Hanami-koji et le quartier de Shirakawa à Gion sont bordés de magnifiques vieux bâtiments, de maisons de thé et de restaurants. Le soir, vous pourrez peut-être apercevoir une apprentie geisha.Quartiers de geishasQuartier Higashi ChayaKanazawa possède plusieurs quartiers de geishas avec d'anciennes maisons de thé, où les geishas se produisent encore lors de banquets aujourd'hui. Deux maisons de thé sont ouvertes au public.Quartiers de geishasTsumagoUne ville étape magnifiquement préservée le long de l'ancienne Nakasendo, dont la plupart des bâtiments datent de l'époque d'Edo, où ils servaient de logements et de restaurants.Villes étapesMagomeUne autre ville étape bien préservée, à environ 10 kilomètres au sud de Tsumago le long de l'ancienne Nakasendo. Les deux villes sont reliées par un joli sentier de randonnée.Villes étapesOuchijukuOuchijuku est une ville étape le long de la route commerciale Aizu-Nishi Kaido, qui reliait Aizu à Nikko pendant l'époque d'Edo. Elle est située à environ 20 kilomètres au sud d'Aizu-Wakamatsu.Villes étapesNaraiLa plus riche des anciennes villes étapes de la vallée de Kiso, Narai s'étend sur plus d'un kilomètre. Malheureusement, la circulation automobile n'y est pas interdite.Villes étapesHigashiyamaLes rues étroites qui montent les pentes jusqu'au Kiyomizudera, l'un des temples les plus populaires de Kyoto, sont bordées de nombreux vieux bâtiments, boutiques et restaurants.Villes de pèlerinageOharaimachiOharaimachi est la vieille rue menant au sanctuaire intérieur d'Ise. Elle est bordée de nombreux bâtiments de style Edo, dont certains sont originaux tandis que d'autres sont des reconstructions.Villes de pèlerinageVillage d'OgimachiLe plus grand village de la région montagneuse de Shirakawa-go dans la préfecture de Gifu, Ogimachi préserve de nombreuses fermes massives gassho-zukuri dans son centre et un musée en plein air adjacent. La meilleure façon de découvrir le village est de passer une nuit dans l'une des fermes.Villes agricolesVillage d'AinokuraAinokura est un petit village isolé de Gokayama avec plusieurs fermes gassho-zukuri. Certaines maisons servent de minshuku où les touristes peuvent passer une nuit.Villes agricolesVillage de SuganumaLe village de Suganuma est un petit ensemble de fermes gassho-zukuri dans la région reculée de Gokayama dans la préfecture de Toyama.Villes agricolesMiyamaMiyama est une ville rurale dans les montagnes au nord de Kyoto. Elle compte plus de deux cents maisons au toit de chaume dispersées dans sa campagne idyllique. Le village Kayabuki no Sato de Miyama détient le plus fort pourcentage de bâtiments au toit de chaume de toutes les villes du Japon.Villes agricolesTomonouraTomonoura est une ville portuaire pittoresque située dans une baie de la préfecture de Hiroshima, face à la mer intérieure de Seto. Elle offre un charmant paysage de ville de pêcheurs et un centre-ville ancien avec de nombreuses ruelles photogéniques bordées de vieilles maisons rustiques. Autrefois, les navires marchands voyageant le long de la mer intérieure de Seto faisaient escale à Tomonoura en attendant une marée favorable.Villes portuairesIneIne est une ville de pêcheurs unique avec des "maisons-bateaux" (funaya) situées autour d'une jolie baie. Les maisons intègrent traditionnellement des garages pour bateaux au rez-de-chaussée et des espaces résidentiels aux étages supérieurs.Villes portuairesÎle HonjimaLa ville de Kasashima sur l'île Honjima dans la mer intérieure de Seto préserve plusieurs bâtiments de l'époque d'Edo. Les anciens habitants d'Honjima contrôlaient le trafic commercial à travers la mer intérieure de Seto depuis cette île stratégiquement bien située.Villes portuairesYunotsu OnsenYunotsu est aujourd'hui une ville thermale agréablement vieillotte le long de la calme côte de la mer du Japon. Il y a quelques siècles, le port de la ville voyait partir de grandes quantités d'argent des mines d'argent voisines d'Iwami Ginzan.Villes portuairesÎle TaketomiLe petit village se compose presque entièrement de maisons traditionnelles à un étage avec des toits de tuiles rouges, des murs en pierre, de nombreuses statues de shisa ressemblant à des lions et des routes de sable blanc.Villages Ryukyu